Książkowa podróż po Paryżu

Przygodę z książkami, w których Paryż jest niemal kolejnym bohaterem, warto rozpocząć od klasyki francuskiej literatury. „Bel-Ami” to druga powieść Guya de Maupassant, mistrza krótkiej formy, który w swych naturalistycznych dziełach opisywał życie i codzienność Francuzów, nie stroniąc od krytyki. Książka „Uwodziciel” – bo taki tytuł nosi polskie wydanie – to obraz XIX-wiecznego Paryża i zaludniających go mieszkańców, w tym tytułowego George’a Duroya. Wraca on do ojczyzny po służbie wojskowej i planuje ułożyć sobie życie. Jego sposób daleki będzie jednak od przyjętych norm, moralności i etyki… Przystojny mężczyzna, pełen uroku osobistego, zaczyna piąć się po szczeblach kariery dziennikarskiej, nie stroniąc od przygód z pięknymi paryskimi damami. Na kartach tej powieści znajdziemy kunsztowny język, wciągającą fabułę i wspaniale odmalowane miasto. Warto też wspomnieć, że „Uwodziciel” został niedawno przeniesiony na duży ekran. W tytułową rolę wcielił się Robert Patinson, a partnerowały mu Uma Thurman, Kristin Scott Thomas i Christina Ricci.

Osiem wieków, cztery rody, jedno miasto. „Paryż” Edwarda Rutherfurda to epicka powieść, przedstawiające bogatą historię stolicy Francji, od budowy katedry Notre Dame (1261 rok) do protestów studenckich w roku 1968. Na 900 stronach książki autor przedstawia czytelnikowi wydarzenia, które ukształtowały tożsamość tego miasta – związane z polityką (wojna stuletnia, Rewolucja, obie wojny światowe), jak i kulturą (budowa wieży Eiffla, Bazyliki Sacre Coeur, pojawienie się impresjonizmu). Poznajemy takie postaci, jak Coco Chanel, Manet, Hemingway, Monet, choć głównymi bohaterami są przedstawiciele czterech rodzin. „Paryż” jest napisany z rozmachem, a wypełnia go erudycja autora i niewątpliwa miłość do tego wyjątkowego miejsca.

Jeśli ktoś chciałby spojrzeć na Paryż z przymrużeniem oka, na jego półce powinny znaleźć się książki pióra Stephena Clarke’a. Brytyjski dziennikarz i pisarz przeprowadził się do Francji, co stało się inspiracją do stworzenia postaci Paula Westa – Anglika, który z ironią i humorem opisuje francuskie zwyczaje. Jego „Paryż na widelcu”, podobnie jak opisaną wyżej powieść Edwarda Rutherfurda, można traktować jako przewodnik po paryskich zakątkach i opowieść o charakterze paryżan. Co więcej, znajdziemy tam mnóstwo kulinarnych wskazówek, bo Paryż to nie tylko bagietki i croissanty! Z kolei w „Merde! Rok w Paryżu” Paul West bezlitośnie wyśmiewa przywary Francuzów, a jego celne komentarze zapewnią czytelnikowi wybuchy śmiechu. I choć narzeka na kumoterstwo, ciągłe strajki czy papierologię w urzędach, to nie wyobraża sobie żyć gdzieś indziej, niż właśnie nad Sekwaną…

Paryż kojarzy się przede wszystkim z romantycznymi uniesieniami, więc również takich odniesień nie mogło zabraknąć w książkach, których akcja dzieje się u stóp wieży Eiffla. A droga do serca wiedzie przez żołądek, o czym przypomina Elizabeth Bard w powieści „Lunch w Paryżu”. Bohaterką książki jest sama autorka, opisująca we wspomnieniowej formie poznawanie miasta, w którym znalazła miłość życia. Amerykanka mieszkająca przez wiele lat w Londynie przybliża napotykane różnice kulturowe i językowe, których przeciętny turysta, przybywający do Paryża na kilka dni, nie może odczuć. Bard, która wychodzi za mąż za pochodzącego z Normandii Gwendala, zamieszkuje w Paryżu i przechodzi długą drogę, by stać się paryżanką. Wydatnie pomaga jej w tym kuchnia – autorka jest wielką miłośniczką jedzenia i uwielbia gotować, a jej książka jest zresztą przepełniona wartymi spróbowania przepisami na wiele smakowitości. „Lunch w Paryżu” opowiada również o tym, jak ważnym rytuałem jest dla Francuzów wybieranie najlepszych produktów spożywczych, gotowanie i w końcu wspólne ucztowanie. To właśnie poznanie francuskich specjałów pozwala Elizabeth poznać, zrozumieć i pokochać swoją nową ojczyznę.