Jest port wielki jak świat, co się zwie Amsterdam
marynarze od lat pieśni swe nucą tam.
Jest jak świat wielki port, marynarze w nim śpią
jak daleki śpi fiord nim szum fal zbudzi go.Jacques Brel, Amsterdam, tłum. Wojciech Młynarski
Nietypowa architektura
Najwęższy dom w Amsterdamie – o fasadzie szerokości 1 metra – mieści się przy ulicy Singel 7. Z kolei najmniejsza kamienica znajduje się pod adresem Oude Hoogstraat 20 HS. Jej szerokość wynosi ok. 2 m, głębokość – 5 m, a wysokość – 15 m. Już na pierwszy rzut oka widać, że budynki usytuowane wzdłuż kanałów są wyjątkowo wąskie i wysokie. Jest to związane z tym, że w przeszłości stawka podatku zależała od szerokości nieruchomości.
Wenecja Północy
Nie bez powodu Amsterdam nazywa się Wenecją Północy. W stolicy Królestwa Niderlandów znajduje się blisko 165 kanałów o łącznej długości 75 kilometrów. XVII-wieczny system kanałów Grachtengordel w rejonie Singelgracht został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Symbol Amsterdamu
Dzięki świetnie rozwiniętej infrastrukturze drogowej – odpowiedniej nawierzchni, parkingom, mobilnym warsztatom napraw, a nawet specjalnym autostradom – rower jest jednym z najchętniej wybieranych środków transportu. Pierwsze jednoślady importowano do Holandii z Niemiec, Wielkiej Brytanii i Francji w latach 70. XIX wieku.
Tulipomania
Bez wątpienia symbolem Holandii – obok wiatraków – są tulipany. Kwiaty te pojawiły się na Starym Kontynencie w XVI wieku, bardzo szybko zyskując popularność w Zjednoczonych Prowincjach Niderlandzkich. W latach 30. XVII stulecia cebulki osiągały wręcz astronomiczne ceny. To zjawisko ekonomiczne określa się mianem tulipomanii. Najdroższym tulipanem w historii okazała się odmiana Semper augustus, która w 1633 roku osiągnęła cenę 5400 guldenów. Cztery lata później kosztowała już 10000 guldenów, co stanowiło równowartość domu. Chcąc poznać historię tych kwiatów, udajmy się do Muzeum Tulipanów w Amsterdamie.
Śledź i frytki
Najpopularniejszymi przekąskami w Amsterdamie są frytki… belgijskie – grubo pokrojone, dwukrotnie smażone i podawane z majonezem. Warto również spróbować broodje haring – tradycyjnej holenderskiej bułki ze śledziem, cebulką i marynowanym ogórkiem, oraz kibbeling – kawałków dorsza w cieście smażonych na głębokim tłuszczu. Miłośnicy słodkości koniecznie powinni spróbować stroopwafel – cienkich, okrągłych wafli sklejonych nadzieniem z trzech składników: masła, syropu cukrowego i brązowego cukru.
Miasto muzeów
Amsterdam słynie z muzeów. W Rijksmuseum zobaczymy słynny obszar Straż nocna Rembrandta. Warto odwiedzić Muzeum Van Gogha, w którym znajduje się m.in. ponad 200 obrazów oraz 500 rysunków wybitnego malarza, a w Muzeum Amsterdamskim poznać historię miasta. Warto zajrzeć także do Domu Anny Frank, Domu Rembrandta, Muzeum Biblii, Muzeum Seksu, Muzeum Fotografii czy Żydowskiego Muzeum Historycznego i Synagogi Portugalskiej.
