Podbój kosmosu to jedno z marzeń ludzkości. Jest to również cel studentów Koła Naukowego AGH Space Systems, które od 2014 roku rozwija swoje ambitne projekty. Ich rozwiązania jednak równie dobrze sprawdzają się na Ziemi.
Badania nad technologiami przemysłu kosmicznego znajdują swoje zastosowanie nie tylko w branży kosmicznej. Wiele inicjatyw, opracowywanych na potrzeby eksploracji kosmosu, przydaje się w codziennym życiu. Jedną z nich jest konstruowany przez studentów z Koła Naukowego AGH Space Systems marsjański łazik Kalman.
Gdzie człowiek nie sięga
Jak pojazd przeznaczony do badania powierzchni Marsa może przydać się na Ziemi? Odpowiedzią jest jego autonomiczne poruszanie się i konstrukcja pozwalająca m.in. na pobieranie próbek do późniejszej analizy. Łazik sprawdzi się więc w miejscach, do których nie może dostać się człowiek lub gdzie życie ludzkie mogłoby być zagrożone.
Zainteresowanie Kraków Airport projektem wynika z działań inicjowanych w ramach społecznej odpowiedzialności biznesu oraz prowadzonego od jesieni ubiegłego roku Centrum Edukacji Lotniczej. Dla studentów jest to natomiast możliwość dalszego rozwijania możliwych zastosowań łazika.
Od lądownika do łazika marsjańskiego
W 2015 roku siedmioosobowa grupa studentów AGH − jako jedyny zespół z Polski − zwyciężyła w CanSat Competition w Teksasie, konkursie współorganizowanym przez NASA. Polscy studenci zaprojektowali, zbudowali i przetestowali lądownik planetarny i tym projektem pokonali 59 zespołów z całego świata. Po tej spektakularnej wygranej AGH Space Systems stale rozwija kolejne projekty i kontynuuje badania nad technologiami przemysłu kosmicznego, tworząc rakiety, satelity, sondy, gondole balonów stratosferycznych oraz łaziki marsjańskie. Zespół z powodzeniem startuje w kolejnych zawodach, takich jak Global Space Balloon Challenge czy European Rover Challenge.
Studenci zapraszani są na staże do tak prestiżowych jednostek badawczych, jak Europejska Organizacja Badań Jądrowych (CERN). Obecnie zespół koła naukowego to 60 osób mających do dyspozycji dwa warsztaty. AGH Space Systems pracuje nad kolejnymi projektami, zdobywając granty naukowe, inwestorów i wsparcie na platformach crowdfundingowych, a ich rozwiązania z sukcesem prezentowane są podczas kolejnych konkursów. Marsjański łazik Kalman (projekt studentów z Koła Naukowego AGH Space Systems) od jesieni ubiegłego roku jest rozwijany przy wsparciu Kraków Airport.
Na styku nauki i biznesu
Koncepcje opracowywane przez AGH Space Systems, dzięki swojej innowacyjności, wzbudzają zainteresowanie biznesu. Wspomnianym przykładem komercjalizacji badań jest w tym przypadku współpraca między kołem naukowym a lotniskiem Kraków Airport, dotycząca łazika marsjańskiego. Projekt łazika Kalman to kontynuacja badań nad pojazdami autonomicznymi, mogącymi posłużyć do badania powierzchni innych planet. Nazwano go tak na cześć amerykańskiego inżyniera pochodzenia węgierskiego, którego rozwiązania zastosowano w programie Apollo. Poprzednikiem Kalmana był Phobos, częściowo autonomiczny łazik, zdolny do tworzenia map terenu, na którym się znajduje. Kalman to łazik w pełni autonomiczny, różniący się od Phobosa użytymi materiałami, podwoziem i komputerem pokładowym. Został zaprojektowany m.in. do pobierania próbek materiałów, jednak jego zdolność do poruszania się po trudnym terenie jest jego atutem również na Ziemi.
Dzięki swojej konstrukcji Kalman może pracować w miejscach, w których przebywanie dla człowieka mogłoby być niebezpieczne. Przykładem takiego zastosowania może być pomoc ratunkowa w wypadku lotniczym. Łazik mógłby zostać użyty do szukania zaginionych osób lub przenoszenia ciężkich obiektów. Obecnie, dzięki dofinansowaniu w ramach umowy między krakowskim lotniskiem a AGH, studenci mogą kontynuować rozwój projektu. Współpraca biznesu z nauką to z jednej strony finansowe wsparcie dla jednostek naukowych, by mogły w ten sposób opracowywać nowoczesne technologie. Z drugiej strony umożliwia ona transfer wiedzy do biznesu i znajdowanie praktycznych zastosowań, które mogą usprawniać procesy, ułatwiać trudne dotychczas zadania, a nawet ratować życie ludzkie. Współpraca biznesu z nauką to nie tylko wsparcie finansowe, ale i możliwość opracowywania nowoczesnych technologii, które w przyszłości mogą usprawniać procesy, a nawet ratować życie ludzkie.
